Kelly Truitt
Som barn var den første ting, nogen nogensinde har ønsket at vide om mig, hvis jeg skulle spille basketball. Jeg vidste, at jeg var dygtig, og Lord ved, at jeg drømte om berømmelse og formue, men mere end noget andet var jeg høj. Da jeg var 13 år, 6-fod-6, så min krop ud som billetten til materiel succes. Det blev altid antaget, at det ville tage mig helt til NBA. Jeg hørte ofte min mor tale om mig, som om hun ventede på, at hendes båd skulle komme ind. Men nu, 20 år senere, ved jeg, at det ikke var den egentlige grund til, at jeg gik i gymnasiets basketball -tryouts. Jeg gik for at finde en stamme.
Jeg blev stadig traumatiseret fra gymnasiet. Ungdomsdrenge beviste, hvor hårde de var ved at bruge deres næve. Når vi så Rambo og spillede Mortal Kombat, idoliserede vi helte, der døde kamp. Frygt for at blive slået fortærede mine tanker, fordi kampe ofte brød ud, tilsyneladende fra intetsteds, og jeg troede, at vold var den eneste måde at afværge trusler i skolen. Med andre ord kæmpede jeg meget for at etablere et mål for autoritet.
Men da jeg kom på gymnasiet, var jeg tilbage i bunden af den sociale pecking -orden. Selvom børnene syntes meget roligere, gik skærme af mandlig dominans aldrig væk. De manifesterede sig i det urolige hierarki af sociale grupper. Som nybegynder følte jeg, at jeg havde brug for populære, attraktive venner for at have min ryg. Da sportskultur er infunderet med dygtighed, kraft og klasselokale privilegier, såsom lette A'er, var jeg i sidste ende glad for at blive medlem af basketballholdet.
Se også Hvordan Kung Fu og Poetry inspirerede Tyrone Beverly til at opbygge en bedre verden - en hård samtale ad gangen
Men der var en pris at betale. Den øverste dyd på holdet var lydighed, og det gik ud over at følge vores coachs retning for at vinde. Det poliserede vores personligheder, og ethvert show af svaghed blev straks kontrolleret med disciplin. Jeg er en meget følsom person, og jeg har altid ønsket at være venlig over for mennesker. Men på et tidspunkt stoppede jeg bare med at være dejlig, fordi der var tidspunkter, hvor jeg havde afsløret min medfølende side kun for at blive straffet. En gang under en konditioneringsøvelse, mens jeg sprintede op og ned ad gangene af aluminiumsblegere på fodboldbanen, opdagede jeg en af mine holdkammerater, der kastede op, så jeg stoppede for at hjælpe ham. Min træner bænkede mig for at gå til hans hjælp og begyndte konsekvent at mobbe og berømme mig. Jeg lærte ikke at risikere ydmygelse på denne måde. Jeg lærte at passe ind.
'korte mænds klipninger med krøllet hår'
Basketball blev min identitet. Jeg troede, at mit eneste formål var at hoppe højt og dræne tre-pointers til glæde for mine klassekammerater. Og jo mere jeg blev bundet til mit team, jo mere havde jeg brug for deres validering - bevis på, at jeg ikke var anderledes. På det tidspunkt havde Michael Jordan og Gatorade samarbejdet om en af de mest berømte annoncekampagner gennem tidene. Måske husker du det - NBA -giganten blev portrætteret smilende, dunking og ikke sagde et ord. Jeg troede, at jeg måtte være som Mike: apolitisk, raceless og glad for at underholde.
Se også Sådan arbejder du med yogastuderende, der har oplevet traumer
Da jeg begyndte at besøge universitetscampusser, ønskede trænere at vide, om jeg ville passe ind i deres system, som var designet til at drage fordel af min krop. De var ikke optaget af mit sind og bestemt ikke min ånd, som allerede var blevet brudt.
Jeg endte med at gå på West Virginia University, hvor jeg ville tjene mit stipendium, hvis jeg optrådte. I stedet fjernede jeg begge mine knæ ved separate lejligheder under konditioneringsøvelser, før min førsteårs sæson endda begyndte. Jeg gik hjem til Los Angeles for at bo hos mine forældre. Jeg tiltrådte et basketballhold på junior college, men rørte aldrig retten.
Benklet igen, jeg hadede mig selv. Jeg identificerede mig kun som en basketballspiller - en mislykkedes på det. Jeg begyndte at feste og tage stoffer for at undslippe smerten ved at føle sig så isoleret og tabt. Inderst inde vidste jeg, at jeg ikke ville trives, hvis jeg blev i LA. At være sort og lave stoffer adskiller sig fra at være hvidt og lave stoffer; Jeg skulle ende i fængsel eller død. Så jeg kom ind i min bil og kørte, indtil jeg ramte Atlanta, hvor jeg havde et par venner fra gymnasiet.
Der blev jeg personlig træner og gik tilbage til skolen for at studere engelsk. Jeg vidste, at sportskulturen havde efterladt mine kritiske-tænkelige færdigheder underudviklet. Dette udfordrede mig til at reflektere: Hvem skulle jeg være i verden?
forskellige typer skjorter
Se også Hvorfor DJ Townsel forlod fodboldbanen til en svyoga
Til sidst, som en ledsager til blandet kampsporttræning, begyndte jeg at øve yoga derhjemme gennem det digitale hjemmefitth-regime P90X. Det føltes så godt at strække, trække vejret og komme på min måtte uden frygt - ved at hver praksis var unik i hvilke følelser det ville rejse - at jeg begyndte at deltage i yogastudieklasser. I løbet af fem år med at øve yoga tog jeg langsomt en rejse indad. Jeg begyndte at forstå, at jeg ikke bare var min krop eller mit sind, men et komplekst sind, krop og ånd. Efter at jeg mødte min kone, Chelsea, opfordrede hun mig til at tage min praksis til det næste niveau og tilmelde sig læreruddannelse i Kashi Atlanta, en urban yoga ashram.
herre multe
Da jeg begyndte at studere yogapilosofi, åbnede det mig op for en region i mit hjerte, hvor kærligheden var blevet afskåret af frygt. Kærlighed åbnede en dør ind i min sjæl og viste mig, at jeg kunne være sårbar. Det var tid til at finde, jorden, vokse og dele, hvem jeg var - en mand, der stammer fra slaverede amerikanere og finder styrke i disse rødder bygget af medfølelse, tålmodighed og modstandsdygtighed.
Efter min basketballkarriere havde jeg forsøgt at finde ud af tingene på egen hånd - en holdning, som mange mænd læner sig ind i. Amerikansk maskulinitet reducerer ofte spørgsmål til os mod dem eller mig mod verden - som spiller ud på alle samfundsniveau, hvad enten det er i gymnasieklasser, på basketballbaner eller på virksomhedskontorer, politik og videre.
Men yoga lærte mig, at individuelt udtryk er stærkere, når det finder sted i samfundet med andre. Hvert privilegium, hvert produkt og enhver tjeneste stammer fra andre menneskers fælles arbejde. Når vi fordyber os i sociale og politiske realiteter, plejer vi nødvendigvis vores indre selv. Derfor grundlagde Chelsea og jeg en nonprofitorganisation kaldet Red Clay Yoga, der arrangerer programmer specifikt til teenage drenge og piger. Gennem yoga ønskede vi at undervise den næste generation af mænd og kvinder, at de kan stige over stereotyper, kaste deres forsvar og være forankret i deres eget livs herlighed.
Se også Hjælp unge drenge med at identificere og udtrykke følelser gennem yoga
Om forfatteren
Shane Roberts er en yogalærer og medstifter af Red Clay Yoga. Han studerede yogapilosofi med Swami Jaya Devi Bhagavati på Kashi Atlanta. Lær mere på Redclayyoga.org .
