Da jeg var 24, rejste jeg til frivilligt i Guatemala, ankom med mange gode intentioner og radikal anti-globaliseringspolitik. Men jeg fandt snart, at på grund af den økonomiske, race og kønsdynamik, der gik forud for mig, blev jeg ofte betragtet som velhavende og forventede enten at fortælle de lokale, hvad de skulle gøre (om udfordringer og vanskeligheder, som jeg ikke havde nogen kontekst eller færdigheder til) eller at uddybe gaver (hvad enten det er at enkeltpersoner eller et samfund). I løbet af hundreder af interaktioner lærte jeg, at jeg skulle forblive i et samfund i årtier for at blive en ægte partner i forandring og ikke blive set som bare en anden imperialistisk gringo. På det tidspunkt hjalp min yoga- og meditationspraksis mig med at kæmpe med den skuffende sandhed, at jeg ikke havde uddannelse, støtte, kontekst eller tid til at handle dygtigt i Guatemala.
Se også Leadership Lab: Jacoby Ballard om magt, privilegium og praksis
Kort efter min tilbagevenden til USA begyndte jeg at arbejde for Cispes, udvalget i solidaritet med befolkningen i El Salvador - en græsrodsorganisation, der har støttet Salvadoranske folks kamp for social og økonomisk retfærdighed siden 1980. På Cispes modtog jeg en historielektion om El Salvador og uddannelse og støtte til at udføre det arbejde, der oprindeligt bragte mig til Guatemala. Jeg nød godt af generationer af Cispes -aktivister foran mig og en arv af tillid og dybtgående dialog med vores Salvadoran kompas om strategier og praksis for social forandring.
While working at CISPES, I began teaching a weekly yoga class to our staff and that of a few other nearby organizations. Through that offering, I found my work, or my dharma: to support social change workers through embodiment and reflection, to give them designated time to slow down and turn inward, thereby preventing burnout and strengthening their social movements—it is when we are in a state of individual and collective balance that we can be the most tactful, innovative, wise, and ambitious.
Se også Hvordan man bliver gruppeøvelsesinstruktør
Kan yogalærere føre internationale tilbagetrækninger etisk?
Five years later, in 2012, I led my first international yoga retreat in Tulum, Mexico, after hearing how lucrative it could be, and given the difficulty of making a living as a yoga teacher in New York City. Initially, I felt I had enough reasons to try to lead international retreats ethically, but after five such retreats, it still didn’t feel aligned with my values and politics. Unlike with my work at CISPES, I certainly wasn’t in dialog with local people and movements, and I wasn’t using my privilege in solidarity with the needs of the most vulnerable and targeted people of Mexico. I had no way to evaluate whether my week-long presence on retreats was of actual benefit to the working class and indigenous Mexicans working at the retreat center or those walking the beaches selling coconut water or necklaces. And with more and more American and European presence in Tulum, it felt like I was part of displacement and imposition rather than an equitable relationship.
Sådanne oplevelser sidder i skarp kontrast til en årlig queer- og transyoga -tilbagetog, jeg begyndte at lede i Watershed Center i Millerton, New York, i 2013. Dette tilbagetogscenter er viet til trivsel for sociale retfærdighedsarbejdere, landets sundhed og det dyrker forhold til de oprindelige indbyggere, Schaghticoke People. Retreaters 'mad dyrkes på den queer gård på tværs af grusvejen. Retreat Center -senge blev konstrueret som en del af et ungdomslederskabsprogram Upstate. Og Watershed Center poster fotos på sin spisestuevæg i en forskelligartet række retreatanter, der besvarer spørgsmålet, hvad er befrielsen? Alle disse praksis bygger en følelse af kontinuitet, samfund og deltagelse ud over, hvem der deltager i tilbagetoget.
Se også Jacoby Ballard skaber sikre rum til transsamfundet
Nogle mennesker rejser eller trækker sig tilbage for at få en ny, sjov oplevelse, for at opfylde nysgerrigheden omkring verden, for at få perspektiv på livet eller til pusterum. Jeg vil også have dette, men jeg vil også deltage i en retfærdig omfordeling af ressourcer, autentiske og ydmyge forhold til lokalbefolkningen, en prioritet i forbindelse med fortjeneste og en fornemmelse af, at jeg er der for at udføre både individuelt arbejde og deltage i kollektiv befrielse. Hvis du er som mig, når du engagerer dig i yogastyr, vil du benytte lejligheden til at dyrke intimitet med dig selv på måtten, men også med den ujævne dynamik i race og religion, der former vores oplevelse og hjælper os med at forstå verden.
Mit håb om enhver nedsænkning i en yogapraksis - hvad enten det er i dit lokale studie eller på tilbagetog i Tulum - er for dig at kultivere opmærksomhed og visionær strategi til at have tendens til problemer som kønslønningsgabet, målretning mod sorte folk fra politiafdelinger, adskillelse af indvandrerfamilier eller generationer af angreb på Turtle Islands indigerede folk. Ved at skabe intimitet, hvor der har været adskillelse, kan vi humanisere dem, der er blevet ignoreret, fordrevet eller udelukket. Vi kan undersøge, hvad der bevidst er skjult. At rejse etisk kan være en mulighed for at omsætte vores spiritualitet i praksis i dagligdagen.
Se også SV spurgte: Hvordan kan lærere få alle studerende til at føle sig inkluderet?
Spørgsmål til at stille dig selv, før du er vært for en international yoga -tilbagetog
Disse forespørgsler er ikke lette! Men de kan hjælpe dig med at rejse ansvarligt
:
- Hvad er mine intentioner med at rejse til dette sted, på dette øjeblik i mit liv og på dette øjeblik i vores politiske landskab?
- Hvad kan jeg lære om den lokale historie, politik, åndelige og religiøse praksis og kultur ud fra lokalsamfunds perspektiv? (Hvis du ikke har tid til at studere dette, er det måske ikke det rigtige tidspunkt at rejse.)
- Hvordan ser ydmyghed og integritet ud i det rum, jeg tager op, eller med de smykker, jeg bærer, gaver, jeg præsenterer, og produkter og oplevelser, jeg spiser?
- Hvem ejer Retreat Center? Hvad er deres position i den lokale kultur, økonomi og politiske landskab? Hvilken slags indkomst tjener personalet?
- Hvilke organisationer i min rejsedestination kan jeg donere til, der tjener lokale mennesker i marginalerne?
- Kan jeg udligne miljøpåvirkningen af min flyvning gennem at donere til en organisation, der blokerer for en olie -rørledning eller understøtter et genplantningsprojekt?
Se også Hvad er forskellen mellem kulturel bevilling og kulturel påskønnelse?
