Jeg sidder på en lædersofa i et beskedent lager i Denver. Der er et ping-pong-bord bag mig, men jeg er ikke på en fest-jeg får min hjernen scannet. Jeg har et imponerende stykke teknisk kaldet WAVI -headsettet. Formet som en slank cykelhjelm og designet af det italienske firma Momo (kendt for sit arbejde med Ferrari, Ducati og Logitech), passer enheden komfortabelt ovenpå mit hoved, mens sit netværk af 19 grå elektroder lydløst scanner mine hjernebølger.
Wavi -hjelmen, oprettet af ingeniør Ted Altshuler, astrofysiker Dave Oakley og Crocs -grundlægger Scott Seamans, måler hjernereaktivitet eller en persons målte kognitive reaktion på en stimulus. Hjernereaktivitet er en god markør for, hvordan en persons hjerne fungerer i forhold til aldring, såvel som efter en hjernerystelse eller anden lidelse.
Hver gang Wavi scanner din hjerne, spytter den et øjebliksbillede af dens reaktivitet. Ved at lave flere scanninger over en periode (Oakley anbefaler overalt fra månedligt til årligt), måler enheden, hvordan positive ændringer - såsom at gøre mere cardio - forbedrer hjerneydelse.
glat tilbage
Jeg hørte først om Wavi -hjelmen gennem et forskningsprojekt ved Biofrontiers Institute på University of Colorado Boulder, lige nede på gaden, hvorfra jeg bor. Forskere indsamlede data om hjernefunktionalitet og sporer dem over tid. Jeg blev ikke optaget i undersøgelsen, men blev inviteret til en demo af enheden.
Min nysgerrighed blev pikeret. Kunne enheden vise de positive effekter af yoga på kognition? Min praksis er en enorm del af mit liv: Jeg er administrerende direktør for Giv Back Yoga Foundation (GBYF), en nonprofit, der hjælper med at tilbyde yoga til de nødlidende, herunder veteraner; fængslede mennesker; og individer, der står over for mental og fysisk sygdom, såsom kræft og depression. Jeg var nysgerrig efter, om de mennesker, som GBYF serverer, kunne bruge enheden til at se forbedringer i deres hjerne fungere efter en yogasession - eller en måneds værd af klasser. Så jeg gik mod lageret.
Se også: Dette er hemmeligheden ved at gøre din hjerne hurtigere
lav fade buzz cut falmer
Hvordan det fungerer
Wavi bruger elektroencephalogram eller EEG, test (det er, hvad disse elektroder er til) til at registrere hjernens reaktion på lyde og billeder. Mens jeg havde hjelmen, blev jeg bedt om at klikke på en computermus, når jeg hørte en uregelmæssig, høj tone midt i lavere toner. Denne test, kaldet P300, måler tre ting: hvor hurtigt min hjerne behandler den auditive eller visuelle stimulus, styrken ved denne behandling, og hvor hurtigt jeg fysisk reagerede på stimulus ved at klikke på musen. P300 er blevet undersøgt siden 1960'erne og er en god indikation af kognitiv sundhed baseret på alder.
Hjelmen måler også pulsvariabilitet eller HRV, et mål for variationen i tid mellem hvert hjerteslag i millisekunder. HRV kontrolleres af det autonome nervesystem, der regulerer ubevidste processer såsom vejrtrækning og fordøjelse og spiller en hovedrolle i kamp-eller-flight-responsen.
Du kan få en fornemmelse af din HRV ved at føle din puls på dit håndled eller nakke, mens du trækker dybt ind. Når du udånder, bliver intervallet mellem hjerteslag længere (hjerterytme bremser). Når du inhalerer, bliver intervallet kortere (hjerterytmen stiger). En høj HRV indikerer lavere niveauer af stress og angst. Mennesker, der er reaktive på mindre belastninger - ofte dem, der har oplevet traumer - har en tendens til at have lavere HRV og kan være i højere risiko for at udvikle hjertesygdomme, depression og kræft.
Wavi -hjelmen måler hjernebølger for at give information om, hvordan positive aktiviteter som løb eller yoga kan forbedre hjernens ydeevne over tid. Foto: Høflighed Dave Oakley
Forstå dataene
I slutningen af 12-minutters testen var jeg bevæbnet med en forståelse af min nuværende hjernefunktion. Jeg var glad for at høre, at jeg havde en robust HRV, hvilket betyder, at jeg ikke sandsynligvis ville blive stresset. Jeg havde også en stærk EEG -læsning - et stort mærke af kognitiv funktion.
Oakley forklarede, at gentagelse af testen kunne vise ændringer, der måske kan hjælpe mig med at styre potentielle kognitive fald og uventede sundhedsmæssige omstændigheder, når de ankommer - eller endnu bedre - inden de ankommer. Det kan også hjælpe mig med at prøve at identificere den indflydelse, min yogapraksis har på min hjernesundhed. For eksempel, hvis jeg tester årligt og bemærker, at mine præstationsmarkører forværres dramatisk i et bestemt område, kan jeg prøve at arbejde med mine undervisere eller klinikere på løsninger for at forbedre dem eller finde ud af, hvad der er galt.
Hjernen ændrer sig altid, sagde Oakley. Det virkelige spørgsmål er, hvordan din baseline -hjerne ændrer sig efter, siger en måned med yogaklasser. Indtil videre, siger han, ser det lovende ud.
Oakleys team bruger også enheden til at undersøge, om guidet meditation kan forbedre hjerneaktiviteten hos medlemmer af militæret, der er blevet diagnosticeret med PTSD. Der er endnu ikke nok afgørende beviser, men det kan være en spiludveksler, siger Oakley.
80'er outfit til mænd
I øjeblikket kan du teste-drev Wavi gennem udvalgte læger, wellness-klinikker, universiteter og sportsklubber (find en i nærheden af dig wavimed.com ; Omkostningerne ved FDA-Cleared Test kan variere fra $ 50 til $ 120 pr. Session), men virksomheden arbejder på at gøre teknikken endnu mere tilgængelig. Efter at have prøvet det for mig selv, kan jeg se, at Wavi blev brugt i fremtiden i yogaprogrammer, der arbejder for at overvinde aftryk af traumer. Positive videnskabelige feedback som denne kan supplere det, som vores egne programmer allerede bruger - en medley af yoga og mindfulness -praksis til helbredelse og transformation - for at hjælpe folk med at kvantificere og visualisere, hvad der sker i deres hjerner, og hvordan disse synapser kan skyde forskelligt over tid, når de arbejder mod positive ændringer.
Se også: 5 måder yoga øger hjernesundheden
