Den østrigsk-fødte kok Nora Pouillon flyttede til USA i slutningen af 1960'erne og var chokeret over at se, hvad folk spiste. Amerika var et kulinarisk ødemark, siger den prisvindende kok og ejer af Washington, D.C.'s Restaurant Nora, den første certificerede økologiske restaurant i landet. Beklædt af populariteten af fødevarer som Wonder Bread og Iceberg Salat, gjorde Pouillon det til sin mission at få sunde fødevarer ind i den amerikanske diæt.
Hun huskede de kemikaliefrie landbrugsmetoder for sit europæiske hjemland, og hun begyndte straks at søge økologiske landmænd i D.C.-området. Organisk definerer naturen, og jo tættere du efterligner, hvad naturen er, det er virkelig mit mål, jo bedre er du, siger Pouillon, der først introducerede spisesteder til hendes økologiske fødevarer i 1976 i en lille hotelrestaurant i den trendy D.C. Neighborhood DuPont Circle.
Hun åbnede den fornemme restaurant Nora for 25 år siden og søgte organisk certificering for det i 1999 noget, der aldrig var blevet gjort før. Nationale retningslinjer for restaurantcertificering blev oprettet med hendes hjælp; De kræver nu, at mindst 95 procent af de anvendte ingredienser er certificeret organiske, med papirerne for at bevise det.
Pouillons syn på økologisk spisning er ret bred. Hendes restaurant har et komposteringsprogram, som hun mener er en kritisk komponent i et samlet organisk system. Det er en cyklus, siger hun. Du giver tilbage til jorden, så hvad der vokser ud af denne jord har denne livsenergi i den, som du gav den. Du bliver selv en del af det. Du spiser livet, og det giver dig energi.
A 60-year-old mother of four, Pouillon maintains her energy with a holistic fitness regime that includes belly dancing, Rollerblading, and a weekly Synergy Yoga class she’s been attending for the past 15 years. For me, yoga is a mental healing process, she says. Because I understand better how things work in my body, it leaves me in a more relaxed and balanced mood. So when I come to work, I can focus better and be more efficient and creative.
En selvlært kok, hun udforsker konstant sin kant i mad, ændrer sin gourmetmenu dagligt og lærer nye teknikker. For et årti siden søgte hun for eksempel private lektioner fra adskillige asiatiske kokke, før hun åbnede Asien Nora sin anden økologiske restaurant. Mange mennesker er ikke klar over, hvor kompliceret det er at være en professionel kok, forklarer hun. Du skal være kreativ; Du skal være økonom; Du skal være som en mekaniker for at realisere dine ideer; Du skal være kunstner for at få det til at se smukt ud på pladen. Denne kompleksitet gør det meget tilfredsstillende for mig.
Catherine S. Gregory er forfatter og tidligere madredaktør i Colorado. Hun henter kulinarisk inspiration fra en eklektisk yogapraksis.
