På nuværende tidspunkt er de fysiske fordele som følge af en almindelig yogapraksis veletableret og accepteret. De mentale og psykologiske virkninger kan imidlertid være noget sværere at bevise. Hjælper med at gøre netop det, har Harvard Medical School frigivet en undersøgelse, co-ledet af Jessica Noggle, Ph.D., om de psykologiske fordele ved yoga på teenagere i 11. og 12. klasse. Offentliggjort i apriludgaven af Journal of Developmental s, The studere konkluderede, at yoga kan tjene en forebyggende rolle i teenagers mental sundhed ved at give teenagere gavnlige måder at håndtere stress og traumer i stedet for at falde i de farlige og destruktive adfærdsmønstre, der er så udbredt i gymnasier over hele landet.
Undersøgelsen omfattede 51 gymnasiestuderende, der tilfældigt blev tildelt enten regelmæssig fysisk uddannelse (P.E.) klasser eller yogakurser i Kripalu-stil, der omfattede Asana, Pranayama, afslapningsøvelser og mægling. Før og efter 10-ugers program fik de studerende flere tests og spørgeskemaer vedrørende deres niveauer af angst og stress, deres vredehåndteringsevner og deres mindfulness og modstandsdygtighed i lyset af udfordringer. Resultaterne viser, at studerende, der tog yoga, var bedre rustet til at håndtere livets op- og nedture end dem i den almindelige P.E. klasser. Da mental sundhedsforstyrrelser ofte dannes i teenageårene, er det vigtigt at lære sunde mestringsstrategier, som man kan håndtere belastninger i løbet af denne periode.
Selvom den er lille i skala og omfang, er undersøgelsens resultater lovende. Hvis yoga virkelig kan lære unge voksne positive måder at reagere og håndtere livets udfordringer på, bør det måske tilbydes i hver gymnasium!
