Da vi kørte ned ad en rutted vej ind i en landsby, der var lagt mod Nord -Armeniens robuste bjerge, antydede en kølig septemberbrise om vinterens komme og forstørrede min frygt for den forude opgave. Vores gruppe fra Habitat for Humanity International var ved at møde en familie på 10, der bor i den dårligt isolerede kælder i deres lille uafsluttede hus. Vores mål var at hjælpe dem med at afslutte konstruktionen.
Som en frivillig bygherre på denne rejse havde jeg allerede mødt mennesker, der havde boet i årevis i de snavs-gulvede kældre i stenhuse, som de ikke havde råd til at afslutte. Jeg havde set trange sovjet-blok-stil lejligheder med smuldrende udvendige og var gået rundt i kvarterer fyldt med midlertidige hjem, der lignede gamle lastcontainere. Næsten to årtier efter, at den armenske jord havde splittet sig, var ødelæggelsen af jordskælvet i 1988, der efterlod ca. 25.000 døde og 500.000 hjemløse stadig.
Denne opgave virkede dog især skræmmende. Da vi nærmede os huset, klamrede min mave sig med frygt for udsigten til at se otte børn leve i en elendig situation.
Men jeg var i en overraskelse. Faktisk boede familien under skarpe omstændigheder, men glæde, kærlighed og en misundelsesværdig følelse af sammenkobling var alle håndgribelige. Efter at vores besætning tilbragte et par timer på at blande og hælde beton til et gulv, satte familien et bord til os med oste, brød og tomater. Børnene gav os buketter af rød og lilla dahliaer plukket fra gården. Da børnene så min båndoptager, samlet de sig og sang en sang, de havde lært i skolen. En oversætter fortalte mig, at teksterne handlede om at nyde dagen, fordi det er alt, hvad vi har. Det var en påmindelse om en forestilling, jeg prøver at være opmærksom på under min praksis, men her havde min frygt først forhindret mig i at se skønheden ved blot at forbinde med andre, bare at være.
1960'ernes mode til fyre
I sidste ende gjorde denne forbindelse med landsbyboerne min frivillige ferie mest værd. Ja, jeg så ærefrygtindgydende tusind år gamle klostre prikker landskabet; Jeg vandrede i frodige grønne bjerge og tilbragte en morgen med at rumme gennem båsene på et bymarked, der solgte smukke håndvævede kilim -tasker. Men jeg tog med mig en forståelse af armenske kultur, der kun kunne være kommet fra at arbejde og spise side om side med armenere selv.
En serviceorienteret ferie fører dig ud af området for bare at være turist, siger Cindy Krulitz, en kunstlærer og en yoga-udøver i Indiana, der har meldt sig frivilligt på flere ture med organisationsambassadører for børn. Det giver turen en helt anden dimension. Du ser tingene på en anden måde, og du kan faktisk gøre noget for at foretage en ændring. Det binder godt sammen med begrebet karma yoga og service.
I disse dage siger rejseorganisationer, at de ser en stigning i antallet af mennesker, der ønsker at parre frivilligt arbejde med deres ferier. I stedet for at stå på ski i Alperne eller ligge på stranden i Cancún, er folk ude og giver faktisk tilbage til verden, siger David Minich, direktør for Habitat for Humanity Internationals Global Village Work Teams -program, der sponsorerer byggeprojekter i næsten 50 lande, herunder De Forenede Stater. De får interagere med mennesker, som de ellers aldrig møder.
Ligesom Habitat for Humanity International prøver tværkulturelle løsninger at afbalancere servicearbejdet med frivillige opgaver med kulturel berigelse. I Guatemala tager vi normalt grupperne for at se et Maya -bryllup. I Brasilien kan de muligvis ramme Carnival, siger Marge Rubin, en CCS -program tilmeldingschef. Nogle frivillige arbejder måske i et suppekøkken; Andre vælger et kvindes fængsel. Vi har haft et antal mennesker, der har undervist yoga til børn eller ældre, især i Indien og Thailand, siger Rubin.
At kombinere yoga- og servicearbejde i Indien er også muligt gennem ambassadører for børn, et nonprofit-agentur, der tilbyder kortvarige frivillige ferie muligheder over hele verden for at hjælpe børn. Hvert år tager Sally Brown, præsident for AFC, rejsende til Rishikesh, Indien. Der bor frivillige i to uger i en ashram ved foden af Himalaya og hjælper med aktiviteter som fodbold eller kunst og håndværk på et drenges børnehjem. De deltager også i den verdenskendte internationale yogafestival.
Karla Becker, en yogalærer fra Indianapolis, rejste til Rishikesh i 2005 for Yoga Festival med en gruppe fra Los Angeles-baserede Golden Bridge Yoga. Men da hun så, hvor mange børn boede på gaderne, besluttede hun at gribe ind. Becker havde mødt AFC's Sally Brown flere år tidligere, mens han underviste i Browns fred gennem Yoga Center. I år coleading den indiske tur for AFC og er
Arbejder med denne organisation og andre for at bygge et børnehjem til piger.
Karma Yoga
Så meget i yoga er introspektiv, siger Becker. Men når folk lægger det, de har lært af deres praksis i verden, praktiserer de karma yoga, følelsen af, at det, de laver med deres yogapraksis, virkelig gør en forskel.
bedste krøllede frisurer til mænd
Frivillige ferier er ikke for alle, siger Brown, der gjorde sin doktorafhandling om emnet. Men, siger hun, de er til folk, der ikke bare ønsker turistversionen af et land og vil opleve destinationen i nuet, som det virkelig er.
At opleve nu var den lektion, jeg lærte i de armenske bjerge, især når jeg kiggede ind i de steely blå øjne fra den 73 år gamle Arpik Ghazumyan, der boede i den triste kælder i hendes søns uafsluttede hus i landsbyen Desgh. Da hun kogte vand over en udendørs ild for at koge kød og kartofler til de frivillige bygherrer, fortalte hun mig, at klappen af skovle, der blander beton, var en lyd, hun ikke havde hørt i lang tid. Den sidste konstruktion på huset fandt sted i 1992. Derefter familien
løb tør for penge, og hendes søn havde to hjerteanfald.
Vi passerede meget ulykkelige tider i denne kælder, sagde Ghazumyan, der mistede sit eget et-værelses hjem i jordskælvet '88. Hun holdt min hånd og fortalte mig venligt, dette hus vil hjælpe os med at føle os som mennesker igen.
Freelance -forfatter Alice Daniel underviser i journalistik ved California State University, Fresno.
kort mid fade frisure
Habitat for Humanity Internationals globale landsby (800) 422-4828 eller (229) 924-6935, ext.2549
habitat.org/gv
Ambassadører for børn (AFC) (866) 338-3468 eller (317) 536-0250 Ambassadorsforbørn.org
Tværkulturelle løsninger (914) 632-0022 eller (800) 380-4777 CrossCulturalsolutions.org
