For tre år siden tog kvinden nu kendt som Swami Ma Kripananda sine religiøse munkedommer og flyttede ind i Shoshoni Yoga Retreat, en ashram beliggende i Rocky Mountains over Boulder, Colorado. Hun havde haft en daglig meditationspraksis siden college og havde altid følt sig trukket mod et yogisk liv. Men i mange år boede hun som de fleste af os: at gå på arbejde, opdrage et barn og klemme sin praksis ind i timerne før og efter de mere verdslige aspekter af hendes dage.
Jeg ledte altid efter et formål i mit liv, siger hun. Jeg har fået så meget - der er så meget overflod i vores kultur. Jeg blev ved med at spørge, hvad er det mest, jeg kunne gøre for at give tilbage? Da hun ombestemte sit liv for at sætte sin åndelige praksis i centrum, indså hun, at det at hjælpe andre med at gøre det samme - at vie sig til deres praksis på en hvilken som helst måde, der var passende for dem - ville være den bedste gave, hun kunne tilbyde. Det er det, jeg vil have mere end noget andet, siger hun, så jeg er villig til at ofre alt andet, jeg måske gør i verden.
Efter at have pakket sin datter ud på college og adskilt i mindelig fra sin mand, klædte Kripananda de orange klæder af en swami og sluttede sig til 20 andre beboere på bjergtop Ashram. Hendes dag begynder nu kl. 05:30 med 90 minutters sang og meditation, efterfulgt af morgenmad, derefter deres (uselvisk service) Seks dage om ugen.
Vi vokser ikke kun åndeligt gennem meditation eller gør Hatha Yoga, siger hun, men ved at bruge vores mentale og fysiske selv. Dette betyder madlavning, hugning af træ og vedligeholdelse af ejendommen til at besøge yogastuderende, Ashrams vigtigste indkomstskilde. 6. hver aften samles hun med de andre beboere i en times times tid Kirtan (hengiven sang) og meditation, efterfulgt af middag.
Vintrene er kolde og lange, stedet er isoleret, forholdene er rustikke - Kripananda indrømmer, at det ikke er det nemmeste liv. Men ved at holde Shoshoni Yoga Retreat i gang gennem året, er hun og hendes kolleger ashramitter i stand til at gøre en forskel i livet for de hundreder af udøvere, der kommer til weekender eller længere tilbagetrækninger. Vi gør virkelig et tilflugtssted for folk at komme og fordybe sig i yoga så længe de vil. Folk er desperate efter dette - dette stille, denne dybe vibration, der kan påvirke dem resten af deres liv.
Selvfølgelig føler hun stadig et træk for at tage sig af tingene i verden, inklusive hendes 20-årige datter. Men hun har ingen beklagelse over sit valg om at gå ud af det almindelige liv og ind i et åndeligt samfund. At bo her er en konstant påmindelse om, hvad der virkelig er formålet med vores liv. For mig er det at vokse bevidst. Bor i et ashram kan jeg vokse hurtigere. Det er en sti, der er mere direkte.
Fremme åndelig vækst
Swami Kripanandas beslutning om at forlade verden De fleste af os er vant til til et liv, der er viet til at synge, meditation og Seva, kan virke som et radikalt valg. Men det er ikke så usædvanligt, som du måske tror. Der findes mere end 600 forsætlige samfund i USA. Cirka halvdelen af dem er centreret omkring åndelige værdier, ifølge det bibliotek, der er offentliggjort af Fellowship for Intentional Community, en netværksorganisation for samfund i USA og Canada. Sådanne samfund er utroligt varierede-nogle fungerer som Twin Oaks-kommunen i Virginia, hvis beboere ikke bruger nogen penge og afviser fangst af en forbrugerdrevet verden. Andre, ligesom gruppen af velopkaldte transcendentale meditatorer, der har konvergeret på Fairfield, Iowa, tilskynder iværksættere fra det 21. århundrede til at søge det bedste fra begge verdener: succes på indersiden og på ydersiden, ifølge Steven Yellin, en talsmand for byens Maharishi University of Management.
attraktive mandlige modeller med tatoveringer
Uanset deres stil samles de fleste forsætlige samfund omkring en altoverskyggende idé: at fremme åndelig vækst, at leve så let som muligt på jorden eller at dyrke en kultur for deling: deling af ressourcer, ansvar og magt. Helligdommen og styrken med et specifikt samfund kan føles som det perfekte svar på nogen, der søger at uddybe en forpligtelse til en åndelig vej eller et socialt ideal. Uanset om du nogensinde overvejer et sådant skridt afhænger sandsynligvis lige så meget af dine omstændigheder som af dine ønsker. Og selvom de fleste mennesker måske aldrig flytter ind i et ashram eller tilslutter sig en kommune, gør nogle samfund, som stadig mere populære cohousing -udviklinger, beslutningen lettere ved at blande socialt progressive værdier med arkitektonisk appel.
Et samfund af økologiske landmænd
For ni år siden flyttede Rachael Shapiro, en psykoterapeut, med sin mand og deres børn fra Berkeley, Californien, til den 160-personers Ecovillage på Ithaca, et cohousing-samfund i Upstate New York, hvis mål er at modellere muligheder for økologisk og social bæredygtighed. Vi ønskede et sted, hvor vi kendte vores naboer, og hvor vores børn ville være sikre, siger Shapiro. De fik det: En tur fra hus til bil kan tage en time, mens Shapiro hilser alle hendes naboer, der bor sammen i to tæt samlede boligudviklinger. Hendes børn, nu 12 og 9 år gamle, klager undertiden over, at de med så mange voksne, der holder øje med dem, næppe har en chance for at gå af.
Men Shapiro (47) og hendes familie er tilfredse med deres beslutning om at leve i et bevidst samfund. De deler flere måltider om ugen med andre cohousere i landsbyens fælles hus, hvor Shapiro også driver sin terapipraksis. Og de arbejder to til fire timer ugentligt på vedligeholdelse. Til gengæld får de et indbygget samfund, hvilket betyder, at 30 voksne dukker op til et kvarterbørns talentshow, der er altid nogen til at give en hånd eller et øre i krisetider, og de bliver altid mindet om deres miljømæssige idealer og opfordres til at leve op til dem.
Alle vil have et rigt familieliv og mere fritid, siger hun. Vi stræber efter disse ting også, men med økologisk bæredygtighed. Vi ser på, hvad der sker i verden med energiressourcer, forurening og alt dette - og vi prøver at foretage ændringer.
Se også En sjov guide til familieyoga
Hendes familie har reageret direkte på denne udfordring ved at parre ned til en bil. En familie i vores samfund har besluttet at være karfri, siger hun og tilføjer, at de forhandler om morgenbussture med klapvogne. Det er ikke noget, jeg er klar til at tage på lige nu, men det er stadig utroligt inspirerende. Og den slags inspiration er det, der bor på et sted som Ecovillage handler om - for dem, der bor der og resten af os.
I en vending af tendensen til at udvikle enhver tilgængelig lande af jord har samfundet reserveret det meste af sine 175 hektar til økologisk landbrug og vilde og har bygget boliger på kun syv hektar. Det er nu i færd med at skabe en rodkælder, så frugter og grøntsager, der dyrkes på jorden, kan reddes til at spise hele vinteren. Nogle medlemmer gør deres bedste for at købe alt i bulk ved hjælp af deres egne containere for at eliminere unødvendig emballage.
Det er ikke som om vi har alle svarene, siger Shapiro, men vi forsøger at vise, at du kan foretage en ændring, når du samler dine intentioner for at leve et liv mere økologisk, mere opmærksomt.
Om sød om
Jim Belilove er en anden tro på at ændre verden, et kvarter ad gangen. I 1973 gik Belilove, derefter 23, på vej fra Santa Barbara, Californien, til Sydøst Iowa for at spejde et usædvanligt stykke ejendom: en million kvadratmeter klasseværelser, sovesale og statelige administrationsbygninger (resterne af et mislykket liberalt kunsthøjskole). Belilove var en del af et team af unge praktikere med transcendental meditation eller TM, en ubesværet meditationsteknik skabt af Maharishi Mahesh Yogi, og han blev tiltalt for at finde en øjeblikkelig skole, fyr og vartegn for bevægelsen.
Belilove bestemte hurtigt, at Fairfield, Iowa, befolkning 9.500, var perfekt. Hvis vi havde gjort dette i L.A. eller Berkeley, ville det være gået tabt blandt alle de andre scener. Der ville ikke være nogen kontrast. TM Folk købte campus og åbnede Maharishi University of Management, en fire-årig akademisk institution, der tilbyder bachelor- og kandidatgrader (inklusive dem i bæredygtig levevis og vedisk videnskab) sammen med TM-praksis.
Men fremkomsten af det 750-studerende universitet var kun det første skridt i en bredere åndelig overgang i denne patch af Prairie. Byen har nu en søsterby, Maharishi Vedic City, der kan prale af en privat TM -skole (børnehave gennem klasse 12), en byordinance, der kræver, at frugter og grøntsager er organiske og elegante, palatiale hjem bygget efter principper for vedisk arkitektur. (Hver har en østvendt indgang, et gyldent tag ornament kaldet en Kalash og et centralt stille område kaldet en Brahmasthan .)
At besøge Fairfield er at forstå, at forsætlige samfund ikke behøver at se anderledes ud end normale amerikanske byer. Næsten en tredjedel af Fairfields beboere er TM-praktikere, siger talsmand for Maharishi University Yellin. Den eneste ledetråd er, at de hver eftermiddag kan ses på vej til to rummelige, guld-tagede kupler på kanten af byen til meditationspraksis. Ellers virker Fairfield som en prototypisk, hvis ret privilegeret, amerikansk lille by.
Landet med absolut løsrivning fra den materielle verden, det er det ikke. Mens han giver en tur, påpeger Yellin al Audis og Lexuses på en parkeringsplads; Iværksættere i Jefferson County - hjem til Fairfield og Maharishi Vedic City - modtager 40 procent af al den venturekapital, der blev investeret i staten. Fairfields venlige og nacn borgmester, Ed Malloy, diskuterer sit dagjob som oliebroker lige så let som hans oplevelser inden for yogisk flyvning (levitation). Om aftenen spiller et traditionelt messingband på torvet. Det Golden Dome Organic Market og Café føles som det bedste fra Berkeley, Californien, komplet med fremragende lattes. De fleste af os kom fra hovedstadsmiljøer, siger Ginger Belilove, Jims kone, og vi vil have, hvad vi ville have haft i disse miljøer.
vinterdufte til mænd
Så hvorfor komme? Hvorfor fjerne dig selv og flytte til Fairfield, en by, der for ikke for længe siden var den slags sted, du startede fra, men var bestemt ikke Hvor endte du? Naturligvis er et livsorienteret omkring daglig meditation det store træk - at have samfundsstøtte i form af en faktisk forpligtelse til et tidspunkt og sted til daglig meditation er enormt. Hvis jeg ikke mediterer, siger beboer Ellen Muehlman, opretter jeg ikke forbindelse til mine indre ressourcer. Andre beboere bask i manglen på stress i Fairfield, en ro, der gør folk pænere og bringer en dybere slags intelligens, siger en. Men det er bare en del af det.
For TM-udøvere er Fairfield lille nok til at nå et vippepunkt for velvære. Yellin peger på forskning, der viser, at når folk mødes og mediterer, foretager de positive ændringer: reduceret kriminalitet, hospitalbesøg, ulykker og selvmord. Hvis nok mennesker i et miljø mediterer, gør de en målbar forskel i livskvaliteten, og denne positive ændring kan kun udstråle længere ud i verden, siger Yellin. Folk kommer her for samfundet for deres børn, men de kommer også her for at gøre en forskel. De har det i deres hjerter.
Se også 3 trin til at opbygge et magtfuldt yogasamfund
Når en konsensus med stærk kommunikation
At foretage positive ændringer er det, som de fleste forsætlige samfund handler om - og alligevel bruges masser af tid på, hvad der kan betragtes som et mere negativt aspekt af livet: uenighed. En af de største udfordringer ved at bo i et samfund er at dele beslutningstagningen, især når beslutningerne direkte påvirker dit liv.
Laird Schaub, eksekutivsekretær for Fellowship for Intentional Community og en konsulent for samfund, der kæmper med gruppedynamik - inklusive sammenbrud i kommunikation - genkaldte den tid, han overvejede at blokere en beslutning: da samfundet han har boet i 31 år overvejede at skifte fra firewood til propangas. At skære brænde er et helvede af meget arbejde, siger Schaub. Men jeg tænkte, propan? Vi flytter til en ikke -vedvarende ressource. Vi går baglæns. ' De seks andre medlemmer af Sandhill Farm i det nordøstlige Missouri gav ham plads til at tale gennem hans kvaler. Til sidst indrømmede han. Vi sørgede for ikke at gå for hurtigt, siger han. Og så åbnede et nyt samfund på vejen, der tilbød tjenester fra flere energiske træsnitter, og så siger Schaub, vi er stadig ikke flyttet over til propan.
At nå konsensus, så alle beslutninger træffes enstemmigt, er grundlaget for de fleste sekulære samfund. Når der er en forpligtelse til at konsensus beslutningstagning, kommer du virkelig til at arbejde med konflikt og kommunikation, siger Shapiro fra Ecovillage på Ithaca. Det er områder, som de fleste mennesker har udfordringer med - og det er ikke det, at vi ikke gør det. Men vi har en forpligtelse til virkelig at undersøge vores problemer og udarbejde ting. Vi modellerer det for hinanden, og vi modellerer det til vores børn - de voksne er villige til at finde ud af tingene, selvom de ikke altid kommer deres vej.
En forpligtelse til konsensus betyder masser af tale. Igen og igen er det, som folk er mest ramt af, vores gruppeproces, siger Lois Arkin, grundlægger af Los Angeles Eco-Village, hjemstedet for 38 forsætlige naboer i to boligbygninger inden for to byblokke i nærheden af centrum af L.A.-medlemmerne støtter sig selv med almindelige job, og en haveudvalg arbejder små organiske haver og en orkard. De har også ugentlige potlucks. Halvdelen har opgivet deres biler - ikke en ubetydelig beslutning i Los Angeles. Og de giver meget af deres tid til at udarbejde problemer konsensus.
Som amerikanere er vi blevet lært at være dejlige og vende ryggen til konflikt, siger Arkin. Men når du er i et samfund, påvirker det livskvaliteten. Du kan ikke bare stoppe med at tale med nogen. I Eco-Village understreger Arkin venlig ansvarlighed og princippet om, at det at gøre en samfundsfunktion godt er et konstant tilsagn.
Schaub siger, at det sværeste aspekt ved at få livet til at arbejde i et forsætligt samfund er at løse konflikter blandt mennesker, der er stærke vilje nok til at flytte ind i en i første omgang. Hvis du har en gruppe, der er stram socialt, kan du flytte bjerge, siger han. Men hvis du ikke gør det - og jo flere mennesker du har, jo flere dikotomier beskæftiger du dig med - jeg siger til dem, fortæl mig ikke, hvordan du kommer sammen. Fortæl mig om, hvordan du håndterer forskelle. '
Når Schaub taler om sit arbejde med grupper, er det svært at ikke høre, hvor anvendelige hans meddelelser er for forhold generelt, langt fra grænserne for forsætlige samfund. Jeg insisterer på bevægelse - pløjer ikke den samme grund to gange - og jeg insisterer på diskussionsdybde, siger han. Vi vil ikke overbevise folk om at opgive deres hus og flytte ind i et samfund, så de kan have utallige samtaler om, hvordan man gør opvasken.
Omarbejdning af dynamikken kræver rekonditionering, siger han. Vi kommer ud af en konkurrencedygtig kulturel kontekst, og det forklarer især for mænd. Folk er nødt til at udvikle de bløde færdigheder med selvbevidsthed, selvanalyse og evnen til bare at hænge derinde med et problem og ikke give op.
multe klipning mænd
Hvordan man adresserer konflikt i et samfund
Det, siger Valerie Renwick-Porter, en yogalærer, der har boet på 100-personers Twin Oaks Cooperative Farm i Virginia i 14 år, har været den sværeste del af den kommunale levevis. For at være mere blid over for mig selv, siger hun, og at samarbejde om at arbejde sammen for at tackle konflikter på en fredelig måde-som en højenergi, drevet personlighedstype, har disse været årelange lektioner. Jeg begynder endelig at få det!
Yoga guider vejen. Testning af hendes fysiske grænser hjælper Renwick-Porter med at strække sig ud over sin egen virkelighed i tider med konflikt. Det er meget nyttigt for mennesker, der især bor i så tætte kvartaler, som vi gør, at være i stand til at trække vejret gennem spændingen og føle den frigivelse, som du gør i yogaposer, siger hun. Du blødgør, og du bevæger dig gennem det.
Se også Guidet meditation for at håndtere konflikt
Renwick-Porter sluttede sig til Cooperative Farm, da hun var i begyndelsen af 20'erne. Hun fandt på Twin Oaks alle de ting i livet, som jeg troede var vigtige: Social Justice, en fornuftig måde at forholde sig til hinanden, personlig vækst, feminisme, økologisk livsstil, siger hun.
Baseret på principperne om ikke-vold, samarbejde og deling, løber Twin Oaks som en ægte kommune: beslutninger træffes demokratisk, gårdens arbejde udføres kooperativt, måltider deles, og landsbyen giver alle de grundlæggende-mad, husly, sundhedsvæsen-i udveksling til en 43-timers arbejdsuge. Selvom der ikke er behov for penge på Twin Oaks, tjener landbrugsmedlemmer en godtgørelse på $ 2 om dagen (til popcorn, is og film), der arbejder et af samfundets 200 job, som biavl, tofufremstilling, hængekøje vævning eller undervisning i klasser om, hvordan man designer revolutioner til alternative gymnasier. Arbejde tildeles ikke; Folk er frivillige. (Det eneste job, gruppen har problemer med at udfylde, tilsyneladende, er opvask.) Ligesom college-sovesale, opretholder hver af Twin Oaks otte boliger sit eget niveau af renlighed, fra ryddig og pæn til funky og boede i, siger Renwick-Porter. Hvis otte mennesker, der deler en bygning, ikke har noget imod et muggen badeværelse, bliver det muligvis ikke renset i et stykke tid. Der er et rengøringssystem, men det er et løst system. Sådan er vi.
For at komme rundt kan Renwick-Porter hente enhver cykel på ejendommen og ride den. (Reglen er enkel: Du får ikke ride ned ad bakke, hvis du ikke bragte en cykel op ad bakke.) Og når hendes jeans slides, kan hun shoppe nye på Commie Clothes, en sparsommelig butik, hvor alt er, ikke overraskende, gratis.
Jeg søgte efter en livssituation, der nærede min sjæl, og som også appellerede til den del af mig, der ønskede at sætte mine værdier i handling, siger Renwick-Porter, der nu er 38. Undervejs lærte hun at undervise i yoga, lave brød for hundrede mennesker, drive en kædesaw, køre en konference, væve hængeklomme, gøre regnskab og mere. Og hun bemærker, at selvom hendes venner ofte synes, hun er modig for det valg, hun tog, betragtede hun det aldrig som en hård beslutning. At komme til Twin Oaks følte for mig som at glide ind i en hud, som jeg altid var beregnet til at dele.
En oplevelse designet til at give slip
Kun 10 procent af alle forsætlige samfund overlever ifølge Diana Leafe Christian's bog, Oprettelse af et liv sammen: Praktiske værktøjer til at dyrke økovillager og forsætlige samfund . Intentioner, som alt andet, ændrer sig. Spørgsmål bliver besvaret, partnerskaber falter, behovene dukker op og falmer. Ved Twin Oaks, uden tvivl et af de stærkeste og ældste forsætlige samfund i USA, forlader nogen hvert par måneder.
Det tvinger dig til at løsrive og reflektere over impermanence, siger Renwick-Porter. Forsætlige samfund vokser eller kontraherer selv konstant. Deltagelse i en er, ligesom alt andet i livet, foreløbigt. Denne oplevelse, siger Renwick-Porter, er specialdesignet til at hjælpe dig med at øve at give slip.
Men at forlade kan betyde en ny begyndelse, der i første omgang genopliver forpligtelsen til de idealer, der bragte folk til en fælles livssituation i første omgang. Efter at en beboer i samfundet flyttede til Eugene, Oregon, startede hun et bilkooperativ, der roterede tre køretøjer blandt et dusin mennesker. Det var hendes måde at tydeligt tage de værdier, hun havde lært her og transplantere dem, siger Renwick-Porter. Og sådanne handlinger er en måde for os alle, uanset vores livssituation, at dele vores idealer med verden omkring os.
Se også Gå din egen vej
Austin Bunn er en forfatter, der bor i Iowa City, Iowa.
