HVORDAN MAN KAN VÆRE GLAD I ALLE FASER I DIT LIV

Jeg blev 40 år i maj, og jeg er tilsyneladende ved at tumle i mange års fortvivlelse. Fordi ifølge venner og kolleger, der ramte den milepæl et par år før jeg gjorde (for ikke at nævne forskere), er min midtlivskrise lige rundt om hjørnet. Men jeg køber det ikke. Selvfølgelig har jeg brug for mindst en times meditation med en sok på, en sok off (ingen vittighed) og 1,5 (ikke mere, ikke mindre) kopper søvn -te, der falder i søvn, men det er næppe det, jeg ville kalde en krise.

lager

Jonathan Rauch, prisvindende journalist og forfatter af Lykkekurven: Hvorfor livet bliver bedre, efter at 50 også afviser ideen om en midtlivskrise, et udtryk, der blev opfundet tilbage i 1965 af psykolog Elliott Jaques. Han foretrækker at kalde det en nedgang eller, måske mindre optimistiske dage, en konstant dryp af skuffelse. Stadig temmelig dyster, hvis du spørger mig.

Flere undersøgelser af voksne i lande over hele verden viser en U -form på lykke skalaen, når vi bliver ældre. Ifølge Rauch dukker det faktisk så ofte op og på så mange steder, at mange lykkeforskere tager det for givet. U -formen antyder, at folk har det godt i 20'erne og derefter bliver lidt mere elendige i 30'erne - indtil alt sammen bundet ud i det femte årti. Faktisk, ifølge en ny undersøgelse fra Dartmouth -professor David Blanchflower, der undersøgte tendenser i 132 lande, sker livets spidsbelastningstid for elendighed omkring 47 år. Måske er det derfor, mine venner hellere vil sige, at de fejrer 20-års jubilæum for deres 20-års fødselsdag end stolt over den store 4-0.

Se også Find lykken inden i dig

'80'er hår mand'

Der er dog gode nyheder. Undersøgelser af Blanchflower og den britiske forsker Andrew Oswald Bear det ud. Deres fund antyder, at trivsel falder støt (bortset fra en blip omkring midten af 20'erne) indtil ca. 50; Den stiger derefter på en bakke-lignende måde op til 70 år; Derefter falder det lidt, indtil 90 år. Lykken uddybes, når vi bliver ældre, som en fin vin. Men indtil da - hvad? De af os i vores 40'ere er bestemt til at mope rundt og bide vores tid, indtil vi kan få en seniorrabat? Nej tak. Heldigvis har University of Pennsylvania -forsker Matt Killingsworth et andet synspunkt. Han fandt, at lykke er knyttet til at være til stede - ikke at ramme om fortiden eller endda begjærende efter pensionering.

Jeg besluttede at tage af sted for at finde en måde at klare det gennem dette citat med et lavt punkt uden at indtaste krisetilstand. Der skal være en måde at være lykkelig på - uanset hvad tendenser antyder - i enhver alder.

Der skal være en måde at være lykkelig på - uanset hvad tendenser antyder - i enhver alder.

Hvad er lykke, alligevel?

Det er klart, hvordan en person definerer lykke påvirker deres opfattelse af den - og der er utallige definitioner at overveje fra gamle traditioner til moderne videnskabelige. I yogasverdenen er der for eksempel mindst fire typer lykke. Santosha (tilfredshed) indebærer en følelse af glæde; At være tilfreds med det, du har, hvem du er, og hvor du er i dette øjeblik. Vi er lykkeligst, når vi ikke ønsker, at vi var bedre, rigere, venligere eller nogen anden form for forskellige. Sukha (lethed eller bogstaveligt talt en god plads) er den komfort eller sødme, vi føler, selv midt i forvirring eller turbulente tider. For nogle mennesker er Mudita (sympatisk glæde) den sværeste af alle. Det beder os om at være glade for dem, der er lykkeligst; at være glad for andres held - selvom de har det, vi ville ønske, vi havde. Vi oplever Ananda, tilstanden af at være lykkelig glad, når vi holder op med at prøve at finde lykke og blot opleve den. Yogisk lærd Georg Feuerstein skrev engang, at Ananda er det, vi oplever, når hele vores krop udstråler med glædelig energi, og vi har lyst til at omfavne alle og alt. Dalai Lama siger selv, at lykke hovedsageligt har en følelse af dyb tilfredshed. Alle disse definitioner er i ordene fra Killingsworth bundet til at være til stede.

Rauch gik med en mere videnskabelig definition i sin bog. Han bryder lykke ned i to kategorier: affektiv velvære (hvordan du har det i dag, hvor ofte du smiler) og evaluerende velvære (hvordan du vurderer dit liv som helhed). Hans forskning kiggede på sidstnævnte: Du føler dig måske ikke glad i dag, men du føler stadig, at dit liv er opfyldende og givende, siger Rauch.

Se også 5 lykke boosting stillinger

Selvom Rauch er en fan af U -kurven, som han hævder har været temmelig stabil over tid, tror han også, at der altid vil være outliers. Og selv inden for samme form, siger han, er detaljerne i kurven, såsom hvor den bøjer sig, og i hvilken alder, varierer efter land, hvilket antyder, at der kunne være en vis social indflydelse på vores velbefindende.

krøllet hår klipper mænd

Hvordan man kan være glad i enhver alder

Selv hvis forskning viser lykke, der ofte dypper i middelalderen, betyder det ikke, at vi ikke kan være glade i nogen alder.

Linda Sparrowe, medforfatter til Woman's Book of Yoga and Health: A Lifelong Guide to Wellness (med Patricia Walden), mener, at hver livsfase har sine høje point på lykke skalaen og desværre også dens lave punkter. Yoga og visse opmærksomme livsstilspraksis kan maksimere højdepunkterne og minimere trugene, siger hun. Mens de faser, hun skriver om, er flydende - landskaber, der bevæger sig ind i 20'erne; Tidlige 40'ere holder fast til 30'erne, hvoraf de sene 40'ere har mere til fælles med de tidlige 50'ere, og så videre - er Sparrowe enig i, at hvert årti bringer noget unikt for vores vækst.

Se også Sådan træner du din hjerne til lykke

Ayurvedisk udøver og yoga -lærertræner Niika Quistgard opfordrer folk til at se på doshiske mønstre som et generelt kort, ikke en uknuselig kendsgerning. Der er generaliseringer, der kan hjælpe os med at se nærmere på og se, om de er rigtige for os på det tidspunkt, men vi kan ikke bare kedelplade alle, siger Quistgard. Livet er mere kompliceret end det.

Med det i tankerne, lad os undersøge op- og nedture - gaverne og udfordringerne - hver årti kan bringe.

Ffforn Studio Store/Creative Market

20'erne

Enhver, der har navigeret i pubertets uslebne vand, ved, hvor forbløffende det kan føles at bevæge sig forbi usikkerhed, uberegnelige hormoner og modstridende beskeder fra familie, venner og medierne, der truer en persons følelse af mig selv. Ikke underligt, at 20'erne antages at være øverst på lykkekurven. Selvfølgelig er der stadig øjeblikke af tvivl, da unge mennesker kæmper for at føle sig mindre akavede og mere jordede - at blive mere uafhængige, at finde deres stemmer og omfavne både deres sårbarheder og deres styrker. Der er stadig tider med at falde ned og komme op igen og falde ned igen. Det er alt sammen en del af det, der gør dette til det årti med at blive.

Mine 20'ere var en vild rutsjebane og rivede gennem de sociale konstruktioner, der havde begrænset min ungdom. Jeg ramte rockbunden, på et tidspunkt, der boede i min bil, efter at jeg forlod et dysfunktionelt forhold. Men det var, da jeg endelig begyndte at opdage mit sande jeg og adskille mig fra min familie, kontrollere partnere og traumer fra min fortid. Jeg havde intet, men alligevel havde jeg uafhængighed, og det var alt.

Mine 20'ere var udfordrende, men der er virkelig ikke noget bedre tidspunkt at prøve ting på for størrelse - at lege med nye måder at dukke op i verden - og at udforske nye steder, ideer og forhold. Yogisk filosofi kalder denne fase Brahmacharya eller den studerendes fase, der centrerer sig omkring læring, spiller og finder mentorer.

Se også 5 måder at øge lykke på

Yoga spiller en vigtig rolle i denne opvågningstid. En fysisk yogapraksis-stående poseringer, armbalancer, rygbøjninger og fremadbøjninger-kan stabilisere og styrke, både for kroppen og for følelserne, og hjælpe med at opbygge selvtillid fra måtten.

30'erne

Efter et årti (eller flere) selvundersøgelse og efterforskning ankommer 30'erne, hvilket bringer et skift i fokus fra den indre til den ydre verden. Pludselig kommer du til din egen, og du er klar til at vise verden din fabelagtige. Du er mere udadvendt, etablerer dig selv på arbejdspladsen, skaber nye ideer, sætter rødder, tager sig af andre og måske starter en familie. Jeg blev gift og fødte min datter, da jeg var 30 år, og det forvandlede mit liv fuldstændigt. På samme tid byggede jeg min karriere som rejseskribent - det var hektisk, men jeg elskede det. Yogisk filosofi kalder denne periode Grihastha eller husholderperioden, en tid med eventyr, familie og virksomhed i voksen alder.

Udfordringen er selvfølgelig, at du risikerer at miste dig selv i processen og ikke får tid til at tage sig af dine egne fysiske og følelsesmæssige behov. Sparrowe advarer om, at når vi bevæger os ind i dette årti, strækker vi en fin linje mellem at være til stede i verden og blive slugt af den verden. Disse er opvarmede, ambitiøse, lidenskabelige år, påvirket af den fyrige Pitta Dosha, siger ayurvedisk udøver Quistgard.

'80'er mode'

Se også Sti til lykke: 9 Fortolkninger af Yamas Niyamas

Så det er vigtigt at forblive afbalanceret så meget som muligt. Ellers bliver din kreative energi uden tid-til-tab mere hektisk, indtil du risikerer kronisk stress og udbrændthed.

At forpligte sig til en almindelig yogapraksis kan bringe dit fokus indad, hvilket vil hjælpe med at berolige og nulstille et ungt voksne nervesystem. Det fungerede for mig. Jeg omfavnede ikke rigtig en almindelig yoga- og meditationspraksis før i 30'erne, og så var det ude af nødvendighed. Jeg havde brug for det som en måde at skabe en forsætlig adskillelse mellem min fristdrevne arbejdsliv og mit hjemmeliv; Jeg var nødt til at lære at virkelig afslutte noget, før jeg startede noget andet - ikke bare i fysisk forstand, men også i mit sind. En konsekvent hjemmepraksis - selv i 10 minutter om dagen - kan give dig en pusterum fra alt det ansvar, du skulder (på arbejde eller derhjemme), hjælpe dig med at tanke og sætte tingene tilbage i perspektiv. Sæt dine ben op på væggen, når du kommer hjem; Lyt til beroligende musik; udføre flere runder med pranayama (Nadi Shodhana er især afbalancerende); Gå en tur. Og gå derefter ind i din ikke-arbejdstid med din fulde opmærksomhed og glæde.

Ffforn Studio Store/Creative Market

40'erne

Da forfatteren Rauch ramte 40'erne, var han utilfreds på trods af sine resultater og ville vide hvorfor.

Så han gjorde, hvad enhver selv respekterende journalist ville gøre: han interviewede eksperter inden for psykologi, neurovidenskab, økonomi og sociologi for at hjælpe med at give mening om, hvad der foregik. Han gennemførte også det, han kaldte en uvidenskabelig undersøgelse af cirka 300 almindelige mennesker om deres liv, fortalte han mig.

Resultaterne, som han beskriver i sin bog, førte ham til at forstå, at vores 40'ere er et årti med overgang og en vis omvæltning. Vores prioriteringer-med andre ord, de ting, der vedrører vores følelse af evaluerende velvære-har en tendens til at ændre sig over tid. Vi værdsætter typisk konkurrence, ambitioner og præstation i 20'erne, 30'erne og begyndelsen af 40'erne, men når vi bevæger os dybere ind i vores femte årti, kan vi muligvis begynde at stille spørgsmålstegn ved, om vi har nået vores mål, om vi har gjort nok, og - endda mere fyldt - om vi stadig betyder noget. På samme tid, siger Rauch, begynder vi at flytte vores værdier mod omsorg, samarbejde og samfund, som kan føles forvirrende. Ikke at bekymre dig, siger han. Hvis du rammer en nedgang i 40'erne, skal du vide, at det er midlertidigt, og du har meget at se frem til. Enhver, der siger, 'Hvis du ikke har gjort det i 50'erne, er du færdig' har det nøjagtigt bagud.

Se også At bringe lykke hjem

Meditation og Yoga Nidra -lærer Tracee Stanley opfordrer folk til at omfavne overgange i deres liv og byde dem velkommen som portaler til at omdefinere og genopdage på et dybere niveau, hvad lykke virkelig betyder. Mange gange i livet, når der er en overgang, er der også et vakuum.

business casual outfits

Et tomrum. Det mest magtfulde sted at placere din intention er i et tomrum, siger Stanley. I en overgang, hvis vi kan holde os vågen og opmærksomme, er det her, magten er. Stanley anbefaler Yoga Nidra (yogisk søvn) i løbet af denne tid, som hun kalder en dybt fordybende oplevelse af selvundersøgelse og dyb hvile, der kan øge din intuition og bringe mere klarhed til dit formål-alt sammen vil tjene dig godt, når du flytter ind i dine senere år.

50'erne

Selvom Rauch siger, at vi har meget at se frem til i 50'erne, er det undertiden ikke umiddelbart tydeligt. Ved at komme ind i en ny æra klager nogle mennesker over, at de føler sig usynlige, irrelevante eller slags i vejen i en kultur, der er besat af ungdom. Nogle grumler over, at deres kroppe har ændret sig, og de genkender næppe sig selv. Nogle kvinder kæmper med perimenopause og erkendelsen af, at deres fødedygtige år officielt er forbi. Lyder ru for mig. Men Sparrowe ser det ikke på den måde. Hun siger, at det sjette årti bringer muligheder for magtfulde, transformative oplevelser. Hvis vi går ind i vores 50'ere efter at have taget sig af os selv, siger hun, er vi meget mere tilbøjelige til at forvitre de fysiske udfordringer og bevæge os ind i et livsfase, hvor vi plejer andre i en meget større kontekst og finder tilliden til at tale vores sandheder venligt og uden undskyldning.

Se også Føl glæden

Dette årti stiller op med yogisk filosofi tredje fase, Vanaprastha, der fokuserer på kontemplation, har mindre bekymring over materielle ting og ensomhed; Det kaldes også skovboeren eller pensioneringsperioden (ofte præget af børnebørn).

På et fysisk og følelsesmæssigt niveau kan yoga hjælpe med at bekæmpe de irriterende perimenopause -symptomer - involveret, hedeture, træthed og angst. Specifikt kan fremadbøjninger, vendinger og backbends hjælpe pacificering og derefter aktivere binyrerne. Baxter Bell, MD, forfatter af Yoga for Healthy Aging: En guide til livslang velvære, siger, at undersøgelser af mangeårige yoga-udøvere og meditatorer også viser rolige hjernebølgemønstre, forbedring i områderne i hjernen, der er involveret i kognitiv beslutningstagning og hukommelse, og en forbedret evne til at indstille sig ind i de subtile meddelelser i krop Alt dette er at sige: fortsæt din praksis.

Ffforn Studio Store/Creative Market

60'erne og videre

For mange mennesker læste deres 60'ere, 70'erne og 80'erne som en litany af fysiske klager: osteoporose, hjertesygdom, hofte- og knæsmerter. Nogle gange virker listen uendelig. Naturligvis er denne livstid så meget mere end det. I yogisk filosofi er den kendt som Sannyasa: den tid, hvor vores opmærksomhed bevæger sig dybere indad, mod forening med det guddommelige. Mange går på pension, begynder at give slip på deres ejendele og vælger at bruge mere tid i kontemplation og i tjeneste for andre. Denne følelse af frihed kan medføre en næsten barnlig energi, et ekstra lag af visdom født fra en levetid af oplevelser.

Alan Castel, en professor i Institut for Psykologi ved UCLA, hvis egen forskning fokuserer på menneskelig hukommelse, kognition og kognitiv aldring, antyder, at der kan være en biologisk grund til, at de ældre år sidder øverst på U -kurven. Når vi bliver ældre, klæber vores hjerner faktisk på og husker positive ting mere end negative, siger Castel, forfatter af Better With Age: The Psychology of Successed Aging. Dette kaldes positivitetsbias. Castel refererer til en undersøgelse af Laura Carstensen, der demonstrerer, om du viser folk to ansigter, en glad og en trist, yngre mennesker fokuserer mere på det triste ansigt, mens ældre mennesker bruger mere tid på at se på det glade ansigt.

Se også Opret et liv, du elsker

Dette kan påvirke hukommelsen - og humør. Hvis du fokuserer på positive ting, er det de ting, du er mere tilbøjelig til at huske, siger Castel. Selvom din hukommelse falder med alderen, forbedres din hukommelsesselektivitet; Du bliver bedre til at fokusere på de ting, der er vigtige for dig, siger Castel.

For at finde balance på dette tidspunkt - eller virkelig ethvert trin - og at føle dig mere forbundet med dig selv og andre, anbefaler Quistgard at bruge mere tid i naturen, leve med den naturlige døgnrytme (vågne med solopgangen, afvikle med solnedgangen) og tjene andre. Sid yoga, sidder i meditation og griner så ofte som muligt. Nå ud til andre, øve sammen, forbinde, mentor og støtte hinanden.

Du skal være i stand til at overgive sig og vide, at du støttes for at være i stand til virkelig at være tilfreds.

Lykke i enhver alder

Bare fordi du praktiserer yoga, chant -mantraer eller indånder rytmisk ikke garanterer din lykke, siger yogalærer Christi Sullivan. Hvis du går ind på [din praksis] med forventning om, at lykke og glæde vil blive drysset på dig som feestøv, finder du det aldrig, siger hun.

Det er ikke at finde følelsen. Det føles følelsen, der allerede er der, siger hun. Hvis du spekulerer på, hvorfor livet har mistet sin magi, er det fordi vi stoppede med at dukke op indeni og ledte efter det på ydersiden.

Se også 6-trins meditation for at påkalde Joy

Så hvordan får vi magien tilbage? Ved at nærme sig vores liv med hengivenhed og taknemmelighed uden at prøve at få noget ud af det, siger Yoga Nidra -lærer Stanley. Hvis du tildeler en forventning til en handling (som i en skala fra 1 til 10, hvor glad vil jeg være, når jeg er færdig?), Skifter det oplevelsen. Hvis du leder efter det, vil det ikke ske, siger hun, fordi dit sind er for travlt med at tænke. Du skal være i stand til at overgive sig og vide, at du støttes for at være i stand til virkelig at være tilfreds.

Dette binder tilbage til Killingsworths forskning om tilstedeværelse. Mens han var ph.d. -studerende ved Harvard, udviklede Killingsworth en app til at spore lykke og fandt, at et vandrende sind er et ulykkeligt sind, selvom du fantaserer om de gode ol 'dage eller bedre de kommende dage. Han opdagede, at folk er lykkeligst, når de bliver i øjeblikket.

Lige her. Lige nu.

Selv hvis du er i en ubehagelig situation, som et trafikprop, eller siger, ved jeg ikke, frisk 40 med en U -kurve stablet mod dig.

Se også En meditationspraksis for at slippe glæden lykke

Om forfatteren