Disse tidløse åndelige læsninger giver stadig særlig visdom og indsigt for læserne, der kæmper med livets thorniest filosofiske dilemmaer.
Da jeg voksede op i 1950'erne, følte jeg mig tabt midt i materialismen og den lave sunniness i efterkrigskulturen; Jeg længtede efter en overordnet betydning. Derefter stødte jeg på bøger af to forfattere, Jack Kerouac og J.D. Salinger, der åbnede mine øjne for en helt ny måde at se på verden på. Jeg havde ikke vidst, at bøger kunne gøre dette. Disse romaner fik livet til at virke til en meget mere mystisk og rig oplevelse, end jeg havde forestillet mig. I hjertet var de bøger om åndelige rejser, og de fik spiritualitet til at virke hofte og vidunderlige. De introducerede mig også for det buddhistiske koncept om højre levebrød og ændrede derved i sidste ende mit liv, for i tiden opgav jeg en lukrativ karriere som missilingeniør til at blive romanforfatter og lærer i litteratur. I dag er disse romaner blevet åndelige klassikere, tidløse bøger, der giver særlig visdom og indsigt for læserne, der kæmper med livets thorniest filosofiske dilemmaer. Romanen som kunstform blev oprindeligt til at blive som borgerlig underholdning, der beskæftigede sig med hverdagslige spørgsmål, såsom penge, succes og ambition. Paradoksalt nok gør dets meget konkretitet, der kræver, at romanforfatteren skaber plausible karakterer, der opererer i en troværdig verden, romanen til et ideelt køretøj til at udforske åndelige temaer og præsentere uortodokse verdenssyn. De bedst sælgende forfattere i vores tid synes ikke at forstå dette; Men i løbet af det forgangne århundrede har formens mestre brugt denne lejlighed til særlig god brug. Deres håndværk inkluderer blandt andet de følgende 10 åndelige klassikere (inklusive en novelle, en novellesamling og en romanlignende hellig skrift). Jeg værner om disse bind som gamle venner og lærere; Din sommerlæseoplevelse vil blive meget forbedret ved at pakke en eller flere af disse skatte i din rejsetaske.
1. Siddhartha af Herman Hesse
Denne smukke lille juvel fra en roman fortæller livshistorien om en mand født i en velhavende Brahmin -familie i Indien i Buddhas tid. Siddhartha forlader sin familie som en ung mand og sammen med sin kammerat Govinda leder til skoven for at deltage i en gruppe vandrende ascetikere på jagt efter betydningen af livet. Bogen er opdelt i tre dele: Siddhartha som asketisk, som sensualistisk og til sidst som færgen på floden. Der prøver Vasudeva, Siddhartha, med sin hårde ærlighed under valg af en gammel, urettet klog mand, med sin hårde ærlighed at finde sin frelse. Hesse kæmper for at finde ordene for at formidle oplevelser af lyksalighed og transcendens, der går ud over, hvor sprog kan rejse. På et tidspunkt møder Siddhartha Buddha selv, og i en smuk scene fortæller Buddha, at selv om han ved, at Buddha har fundet svaret, skal Siddhartha søge det på egen hånd - ligesom Buddha gjorde. I den ekstremt bevægende konklusion indser Siddhartha sit oprindelige mål ved at nå en tilstand af oplysning og medfølelse for alle.
2. Brødrene Karamazov Af Fyodor Dostojevskij
Nogle synes denne Everest af en roman den største nogensinde skrevet. På overfladen fortæller den en fortælling om familiefejling og parricide, men under er det virkelig en filosofisk søgen efter en åndelig fremtid for menneskeheden og for Rusland. Dostojevskij har delt sig i tre karakterer: Dmitry, den lidenskabelige og sensuelle mand; Ivan, den strålende, men skeptiske intellektuelle; og Alyosha, den yngste bror, en efterfølger af en russisk hellig mand. Dostojevskij ved, at en roman kun er så stærk som sin skurk, så han giver mange af de stærkeste linjer til Ivan, der søger at miskreditere Gud på grund af, at selvom ting fungerer i orden i fremtiden, kan han ikke tilgive Gud for børnenes lidelse i nuet. Brødrenes argumenter er virkelig dialogerne for en sjæl med sig selv; Vi kan se, at forfatteren risikerer alt og ikke er sikker på, hvor alt dette vil føre. Dostojevskij diskuterer med den mest magtfulde af hans egen tvivl, så vi finder det utroligt bevægende, når denne forfatter til sidst trukket til mørke og vold vender ryggen til europæisk materialisme og kynisme og omfavner lidenskabeligt et åndeligt syn på livet.
3. Den fire-gatede by af Doris Lessing
Dette er den sidste i den fem-bindende serie af selvbiografiske romaner kaldet The Children of Violence, der sporer livshistorien til Martha Quest. De første fire bøger fremstiller Martha's ungdom og unge kvindskab blandt de engelske bosættere i kolonial, racemæssigt delt britisk Rhodesia. I denne bog forlader Martha Afrika og bor i London efterkrigstidens, en bombet by, hvor bygningens mure ikke er de eneste grænser, der er kommet ned. Linjen mellem godt og ondt var meget klarere under den afrikanske sol; Her går Martha ind i en verden, hvor sådanne sondringer går tabt i et svimlende tempo. Hendes ven Lynda gennemgår en personlig sammenbrud og præfigurerer Marthas egen opløsning. Lessings geni er at se, at denne tid med social fragmentering og personlig lidelse kan hilses velkommen som forspillet til en åndelig genfødelse. Denne bog bevæger sig fra politik mod spiritualitet og afspejler Lessings ærlighed og bekymring.
4. Franny og Zooey Af J. D. Salinger
De syv glasfamiliebørn har alle været vidunderlige på radioprogrammet, det er et klogt barn, men nu er den yngste, Franny, vendt tilbage fra college til familielejligheden i Manhattan og ført til hendes seng i en slags nervøs sammenbrud, syg af verden og uophørlig mumling af en Jesus -bøn. Dette er især foruroligende, fordi Franny og hendes næste ældste bror, Zooey, ikke kun er kendte i al den læring af Vesten, men også er blevet introduceret til østlig visdom af deres to ældste brødre, Seymour og Buddy. Salinger bringer adskillige centrale indsigter fra østlig visdom ind i hjertet af den amerikanske roman og tager os med på en åndelig rejse, hvor værdien af al læring rejses i tvivl. Ligesom Dostojevskij risikerer Salinger alt. Vi opdager med Franny, at det svar, hun ledte efter, var lige under næsen og derfor tæt på hendes hjerte.
5. Dharma bums Af Jack Kerouac
Hele Kerouacs arbejde udgør en dialog mellem hans buddhistiske og hinduistiske læring og resterne af hans katolske opdragelse. Denne selvbiografiske roman, hans mest glade og optimistiske arbejde, centrerer sig om sit møde og venskab med Gary Snyder (her kaldet Japhy Ryder), den amerikanske digter og studerende i kinesisk og japansk kultur og zen -buddhisme. Kerouac, indvandrere og opvokset i en Massachusetts -mølleby, styres af Gary Snyder, Oregon Mountain Man og antropolog, i vandreture op i bjerge mod himlen og i hans første skridt mod en økologisk opfattelse og en vej med personlig uafhængighed. Kerouac bliver på sin side vores guide til de åndelige muligheder, der er forbundet med storheden og skønheden i det store amerikanske nordvest. Som Kerouac og Snyder handler buddhistiske one-liners og bringer østlige tanker i kontakt med indfødte amerikanske påvirkninger som Walt Whitman, Henry David Thoreau og John Muir, er vi klar over, at vi er vidne til en genfødelse af amerikansk transcendentalisme. Bogen er fyldt med en ungdommelig energi og idealisme, der får dig til at ønske, at du var der med dem i en tid, hvor noget syntes muligt for unge amerikanere og for den amerikanske roman. Se også 5 Must-Read Summer Books
6. Død af Ivan Ilyich Af Leo Tolstoj
Denne magtfulde novelle er en klassiker af både eksistentialistisk og åndelig litteratur. En dag lærer Ivan Ilyich (det russiske navn for John Doe), en moderat succesrig advokat og mindre dommer, at han på grund af en lille skade hurtigt dør. Han har aldrig tænkt på denne mulighed, og det river væk al strukturen i hans liv og de værdier og antagelser, der har støttet ham. Dette er grunden til, at eksistentialisterne ærer denne roman: den viser mand, der er fjernet af alle sikkerhed, hjælpeløse og alene i en verden, han ikke kan vide. Men Tolstoj stopper ikke der. Han ved, at denne forladte stat er nøjagtigt forudsætningen for at se dybt, og han viser, hvordan Ivan Ilyich gennem hans bondes tjenestes hengivenhed og tro finder vej til en fornyet tro på sine medmennesker og til en vision, hvor døden erstattes af åndelig opvågning. Fordi Tolstoj har præsenteret chokket af Ivans pludselige fortvivlelse så levende, finder vi Ivans sejr over hans fortvivlelse desto mere inderlig og bevægende.
7. Ø Af Aldous Huxley
I dette, hans sidste roman, bruger Huxley en levetid med at tænke på menneskelige muligheder for at skabe en ø -utopi, der illustrerer hans håb for menneskehedens fremtid. Den Indiske Ocean Island of Pala er en slags paradis, skabt med den arvelige visdom hos sine to stiftere, en buddhistisk Raja og en commonsensisk skotsk læge. Målet med livet på Pala er at fusionere med det klare lys, ikke at samle ejendele; Øens filosofi er en blanding af østlig tanke (især tantrisk buddhisme, som ikke trækker sig tilbage fra verden, men bruger den til højere formål), vestlig videnskab (men med begrænset teknologi), uudtrykt seksualitet og konstant mindfulness. (Øens fauna inkluderer Mynah -fugle, der er trænet til at sige, opmærksomhed! Opmærksomhed!) Huxleys ideer om børnepasning, psykedeliske visioner, og at have tendens til det døende var langt foran hans tid, og hans portræt af en utopi, hvor disse ideer er implementeret, vil intrige nogen, der er interesseret i et mere spirituelt rettet samfund.
8. En god mand er svært at finde Af Flannery O’Connor
(Alt, hvad der stiger, skal konvergere), Flannery O’Connor sætter den snoede vision og den mørke humor fra den sydlige gotiske fiktion til åndelige formål. Selvom O’Connor, en landlig sydlig, vidste, at hun ville dø ung af Lupus, forblev hun en trofast katolik. Faktisk var hun fast besluttet på at undergrave 50'erne verdenssyn, som så videnskab og logik som støt føre os til at blive et samfund baseret på rationalitet, forbrugerisme og fremskridt, hvilket ville gøre Gud overflødig. Hun var akut opmærksom på ekstreme religion i Syden og foretrak ikke desto mindre, at gud-haunted region frem for en intetsigende verden produceret ved reklame. Hun troede, at den overnaturlige lå lige under overfladen af hverdagen, hvilket krævede, at den åndelige kunstner fremstiller den verdslige verden med stor omhu og nøjagtighed, men bisarr nogle af dens begivenheder og karakterer måtte være. O’Connor så potentialet for mystisk nåde på ethvert sted, hvor ånden, skønt snoet, stadig var i live. Hendes forfatterskab er magtfuld, til tider voldelig, ofte sjove. Nogle gange finder jeg det bedst at læse hende lidt ad gangen; Hendes uovervindelige vidd og hendes dybe, vedvarende spiritualitet skinner altid igennem.
9. En passage til Indien Af E. M. Forster
Passagen her er lavet af en ældre engelsk kvinde, fru Moore, rejser til Indien for at se hendes søn, en britisk embedsmand. Hun går mod øst på jagt efter en større udsigt, men oprindeligt støder hun på fragmentering. Hinduistiske, muslimske og det britiske Indien er ikke kun forskellige verdensbilleder, men praktisk talt parallelle verdener. De fleste af engelskmennene holder sig selv, men fru Moore vove sig ud i en vrimlende verden, hvor det naturlige altid er dybt tilført med det overnaturlige, hvor man kan indse, hvad Gud er, synes vigtigere end at gøre, hvad Gud vil. Forster skildrer hendes åndelige rejse så autoritativt, at vi finder os selv, som fru Moore, oplyst og overvældet af sin nye verden, da hun foreløbigt føler sig vej mod en omfattende ikke -betegnelse, der endelig er mere hinduisk end britisk.
10. Bhagavad-gita Oversat af Christopher Isherwood og Swami Prabhavananda
Hvis jeg skulle vælge en bog for at tage til en ørkenø, ville dette være det. Guds ageløse sang er naturligvis en storslået, hellig skrift og ikke teknisk en roman, men dens fortællingsform får den til at læse som en. Gita fortæller historien om Arjuna, der henvender sig til guden Krishna, hans ven, for forklaringer og råd om livet. Krishna fastlægger et helt verdenssyn, filosofien om Vedanta, en af de store resultater af menneskelig tanke. Christopher Isherwood, en engelsk forfatter og Swami Prabhavananda, en discipel af Sri Ramakrishna og Isherwoods guru, oversætter Gita i en enkel, moderne stil, der skifter mellem prosa og poesi uden at ofre majestæt og visdom i denne gamle historie. Krishna giver Arjuna enkle råd, som jeg har fundet så nyttig i mit eget liv, såsom ikke at gøre noget for resultater, men snarere for Gud: Du kan have arbejdet, fortæller han Arjuna, men ikke produkterne fra værket.
Gerald Rosen er forfatteren af fem romaner, herunder Mahatma Gandhi i en Cadillac, og nonfiction -arbejdet Zen i kunsten af J. D. Salinger.
Se også Sommerlæsningsliste for yogalærere
