I det væsentlige er medfølelse en gave af Ånden - en med magten til at ændre liv.
Kærlighed. Empati. Den inderlige impuls til at hjælpe de nødlidende. Medfølelse er en dyb bevidsthed om andres lidelser kombineret med et ønske om at lindre det. Medfølelse har intet at gøre med nogen egeninteresse eller forventning. Det er en dyd eller måde at pleje en anden person, der er forankret i åndelig bevidsthed, siger Swami Ramananda, direktør for San Francisco Integral Yoga Institute.
På det seneste er forskere blevet fascineret af denne medfødte menneskelige evne til at føle sig af hinanden og med god grund: Uanset om du er på at give eller den modtagende ende, har det vist sig, at medfølelse har dybe og målbare effekter, fra reducerede niveauer af stress og depression til hurtigere heling fra operationen. Et voksende antal forskning om medfølelse er at krydse grænserne mellem videnskab og de kontemplative traditioner for at udforske og forstå, hvordan vi bryder os, og hvorfor. Forskere ved Stanford, Harvard og Emory Universities bygger blandt andet et bevismateriale, der understøtter en sandhedsyogi, har længe kendt: gennem praksis kan vi øge vores egen kapacitet til generøsitet og kærlighed, og ved at gøre det drager vi fordel af både som enkeltpersoner og som samfund.
Medfølelse kan ses på som en kvalitet af hjertet og også en færdighed, der skal dyrkes, siger Margaret Cullen, en terapeut og seniorlærer ved Stanford University's Center for Compassion and Altruism Research and Education. Jo mere du praktiserer medfølelse, jo mere afslører du eller får adgang til det naturlige og spontane menneskelige ønske om at hjælpe andre. Du bor tættere på det, og det bliver mere tilgængeligt. Dette er virkelig den medicin, som verden har brug for.
Se også Hvad radikal medfølelse betyder for at aktivist Joanna Macy
'herretøj fra 90'erne'
Forskning bekræfter, at det får os til at føle os godt
Du ved allerede, at det føles godt at give - hvordan at donere til en sag, du tror på eller købe en sandwich til en hjemløs person, kan lysne hele din dag. Nu er der hård videnskab, der forklarer, hvorfor gode gerninger har en sådan humørhøjtende kraft.
Hjernescanninger af mennesker i handlingen med at give har fundet, at generøse gerninger aktiverer de samme belønningscentre i hjernen, som glæder som mad og sex gør. Når disse områder stimuleres, frigives dopamin og andre feel-good neurotransmittere, hvilket resulterer i behagelige følelser, der kan variere fra tilfredshed til eufori.
Mekanismen for biologi forklarer, hvad åndelige traditioner har sagt for evigt, siger Stephen G. Post, direktør for Stony Brook University Medical School Center for Medical Humanities, Compassionate Care og Bioethics og forfatter af de skjulte gaver til at hjælpe. At give til andre er lige så vigtigt for menneskelig blomstring som sex og god mad. Det lyser den del af hjernen, der gør dig glad.
I 2010 analyserede et team af forskere, herunder Harvard University -professor i forretningsadministration Michael Norton, data om forbrugsvaner for mere end 200.000 mennesker i 136 lande, der kom fra en lang række socioøkonomiske baggrunde. Holdet fandt, at det at bruge penge på andre universelt gjorde folk glade, uanset forskelle i kultur eller indkomstniveau. I en tidligere undersøgelse, der blev offentliggjort i 2008 i tidsskriftet Science, undersøgte Norton 632 amerikanere om deres forbrugsvaner og lykke niveauer og kom til den overraskende konklusion, at det at bruge penge på andre gør folk lykkeligere end at bruge dem på sig selv.
mandlig 1970'er mode
Større gaver er ikke nødvendigvis ens større glæde. Norton fandt, at selv små gaver øger lykke fra giveren. Folk tror ofte, at vi går ind for, at de giver alle deres penge væk, siger Norton. Vi tænker på det mere, da lidt skifter i dine udgifter på den daglige basis, som at købe en ven en kop kaffe. Du kan også gøre de store ting, men det handler også om at finde hverdagslige måder at integrere at give i dit liv.
Lær hvordan du åbner for andre
Medfølelse kommer fra at blive bevæget af en anden persons lidelse, siger Emiliana Simon-Thomas, en konsulent neurovidenskabsmand med Stanford University's Center for Compassion and Altruism Research and Education, som spydspidser med banebrydende forskning om medfølelse. Det er et naturligt instinkt, siger hun, og en, som forskere har observeret hos børn så unge som et år gammel.
Men selvom det kan være naturligt, er denne evne til at åbne vores hjerter og engagere sig med andre ikke altid let, især når de har smerter. Forskere ved Stanford har udviklet en træningsmetode til at hjælpe med at give folk evnerne til at åbne op for andres lidelse. Kaldet med medfølelsesdyrkningstræning bruger det ni-ugers program meditationsteknikker tilpasset fra forskellige kontemplative traditioner-såsom Tonglen, en tibetansk buddhistisk praksis, hvor du forestiller dig at trække vejret i en andens lidelse, mens du sender kærlighed og venlighed, når du udsender-at lære studerende at give næring deres medfølende instolkninger og at regulere deres følelser, så de kan føle, når du udsender ved at komme ind i det. Gruppen i Stanford undersøger træningens effektivitet, og de foreløbige resultater viser, at det er vellykket med at øge medfølende følelser. Simon-Thomas siger, at de direkte resultater af medfølelsesorienterede meditationsteknikker opleves hver dag af dem, der praktiserer dem. Du får sandsynligvis meget mere dybtgående indsigt i dit eget velbefindende og har større succes i dit interpersonelle liv, siger hun. Medfølelse letter mere meningsfulde forbindelser med andre mennesker.
Se også Hvordan man dyrker medfølelse
Sådan åbnes og forbindes til dit hjerte
Medfølelse er en naturlig kvalitet, men alligevel mister du undertiden kontakten med det, når dit sind er afbrudt fra dit hjerte, siger Swami Ramananda fra Integral Yoga Institute. I hjertet kan du omfavne og acceptere alle aspekter af dig selv og af menneskerne omkring dig. Men når du primært bor i ræsonnementet, oplever du ofte andre mennesker som hindringer for dine mål snarere end kolleger på stien. Et par øjeblikke hver dag med kultivering af medfølelse kan hjælpe dig med at afvikle din opmærksomhed i dit hjerte.
Ramananda foreslår denne praksis: sidde komfortabelt og tage flere langsomme indåndinger. Begynd med en sang eller bøn, der er meningsfuld for dig, eller indstil lydløst en intention. Hvis du ønsker det, skal du fold dine hænder over dit hjerte. Ring nu til en person, du elsker. Dvæle ved den person og holder deres tilstedeværelse i dit hjerte. Føl energi bevæger sig udad fra dit hjerte og flyder mod den elskede person. Efter et par minutter skal du eksperimentere med at dreje den samme kærlige energi indad og dirigere den mod dig selv.
Åbn dit hjerte for dig selv. Hvis der opstår kritiske tanker eller følelser af uværdighed, skal du lade medfølende energi flyde mod dig selv og acceptere dig selv som du er. Efter et stykke tid skal du lede denne energi udad igen, kald til andre mennesker, du kender, og omfavner dem med den samme medfølelse, og accepterer både deres styrker og deres mangler. Det skønhed i hjertet er, at det har kapacitet til at omfavne alt.
Afslut din praksis med en intention om at bære den openheartedness med dig ind i din dag. Hvis der er et ord eller en sætning, der legemliggør din intention om denne praksis, skal du ringe til det i tankerne hele din dag. Fortæl dig selv for eksempel, jeg trækker vejret gennem hjertet, eller lad mig trække vejret gennem hjertet.
typer af mandeboller
Se også Vær din egen livscoach: 7 teknikker til at leve dine drømme
Sæt medfølelse i handling
En ud af fem amerikanere dedikerer tid til samfundstjeneste, og med god grund: Ifølge en undersøgelse fra 4.500 voksne i 2010 sagde 89 procent, at de følte sig større velvære efter frivilligt arbejde, 73 procent havde reduceret stressniveauer, og 68 procent følte sig sundere. Denne undersøgelse er det seneste eksempel i et voksende forskningsorgan, der viser, at frit at tjene andre kan reducere angst og depression, fremskynde bedring fra sygdom, reducere smerter, hjælpe ældre voksne med at forblive mobile og øge levetiden.
Så der er magtfulde beviser for, at det er godt for dit helbred at sætte medfølelse i handling. Men hvad nu hvis du er skræmt af antallet af muligheder for frivilligt arbejde og ikke er sikker på, hvor du skal begynde? Gå til en bæredygtig start med at væve frivilligt arbejde ind i dit daglige liv, foreslår Robert Rosenthal fra Volunteer Match, en nonprofit, der parrer folk, der leder efter frivilligt arbejde med over 80.000 organisationer i nød.
Se til din kvarterskole, kirke eller andre samfundsorganisationer for lette måder, du kan slå ind på, og blive kreativ med at bruge mange af de ting, du allerede gør til gavn for andre. For eksempel, hvis du kompost, skal du levere din ekstra kompost til en lokalsamfundshave og trække nogle ukrudt, mens du er der. Når du går i købmand, skal du spørge, hvad du kan hente til din lokale skole eller husly. Tilbring kvalitetstid med din familie ved at deltage i en lokal oprydningsdag i din kvarterspark, strand eller flod.
I stedet for at håbe på frivillig, skal du finde noget, du kan gøre, der fungerer for det liv, du har lige nu, siger Rosenthal. Start med noget, der er inden for dit greb og bygg videre på det.
Se også Find dit formål ved hjælp af Shraddha Dharma
